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Historia de las Cometas, 1ª Parte
La cometa es un artilugio de difícil definición, pues sus utilidades a lo largo de la historia han sido múltiples y abarcan numerosos usos, desde lúdicos, religiosos, ceremoniales, militares y meteorológicos hasta en fotografía aérea, pesca, investigación, etc. Incluso sus orígenes son el fruto de numerosas leyendas, como la del sabio chino que viendo como el viento le arrebataba su sombrero de paja, ideó atarlo a un hilo descubriendo la cometa.
El caso, es que existen evidencias que nos remontan más de 3000 años en el uso de las cometas. Lo que parece más o menos cierto es que el invento procede de la china aunque pronto se extendería por el continente asiático.
Para los chinos el vuelo de cometas es un ejercicio de meditación aunque también ha sido utilizado con fines ceremoniales y celebraciones como el nacimiento de un hijo, bodas, etc. |
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Hoy en día y en Europa, sobre todo es utilizada como elemento deportivo ya sea en sus numerosas modalidades, estáticas, acrobáticas, tracción, etc. Pero hasta llegar a nuestros días las cometas han pasado por numerosos usos desde su nacimiento.
Cuentan las crónicas que un general chino hace 2400 años elevó a uno de sus soldados sobre una ciudad sitiada para observar al enemigo, dando una utilidad militar a la cometa, llegando estas técnicas a aplicarse en los ejércitos modernos.
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En principio fueron las clases sociales altas las que hacían uso de las cometas, por ejemplo en Japón los samuráis hacían combates de Bukas, cometas tradicionales japonesas, a las cuales impregnaban los hilos con polvo de vidrio, para que con el roce de ellos cortar los del enemigo. |
Con el tiempo, el uso de las cometas se popularizó dando lugar a un proceso de expansión de su conocimiento por todo el continente asiático desde Corea al archipiélago malayo pasando por Birmania, Indonesia, Japón y la India.
Se desconoce exactamente cuando tuvo lugar esta expansión pero sí es probable que tuviera lugar en un corto espacio de tiempo, ya que la cometa pronto empieza a ser difundida por la polinesia, donde es usada para pescar, aprovechando la sombra que proyecta la cometa para engañar a los peces.
El conocimiento de la cometa llegaría a lugares tan remotos como la Isla de Pascua, y de igual forma a través de la India se extiende hacia el oeste hasta la península arábiga y el norte de África. |
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Por cada uno de estos lugares, las cometas van transformándose, recogiendo en cada zona ciertas peculiaridades que las van haciendo típicas en su entono.
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La cometa llega a Europa aproximadamente hacia el siglo XIV, principalmente por tres vías: las invasiones mongolas, los contactos con el mundo árabe y las rutas comerciales. |
Ya los romanos usaban unos estandartes llamados Dracos o catavientos que consistían en una manga de viento con la forma de dragón o animal fantástico, el cual era llevado por la caballería atado a un mástil, al llenarse de aire se hinchaba, y su fin era el de causar terror al enemigo en la batalla además de permitir a los arqueros conocer la dirección del viento.
En Europa es tratado al principio como un objeto curioso rodeado de misterio y leyendas, pasando posteriormente a introducirse en la cultura popular como un juego de niños.
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